教会之间在牧养上的合作
一只小羊破篱而逃。但与绝大比喻不同的是，牧羊人并未寻到他（路15:1-7）。这只小羊四处流荡，远离家乡，最终跌跌撞撞碰上了另一群羊。从那一刻起，另一位牧羊人便开始为他的生命负责了。试想，第一位牧羊人拿起手机，打给这位新的照看者说：“嘿，朋友，关于这只小羊，有几件事你需要了解一下。”
我不知道牧羊人在广袤的平原上是否会用手机，但要知道：牧羊人必须和其他牧羊人合作，教会要和其他教会合作，以便能更明智地去爱那些交管给他们照看的羊群。
在这个瞬息万变的社会，人们很少在一个地方久待，若看到基督徒背负包袱，充满过去的垃圾，踌躇于你的教会门口，你也不该吃惊。为照看这只受伤之羊，牧师可以单独行动，但除了这位新成员的陈述之外，他对其他事情就会一无所知；或者他可以与另一位牧师稍稍合作，以便能更好地照顾这只羊。
教会间合作的案例
让我们来看看几个现实生活中的例子吧。
一位正在挣扎中的成员换到另一家教会。从各方面来讲，这是最简单最直接的例子。因为工作的原因，这位挣扎中的基督徒搬到另一个城市或另一个州，开始参加另一家教会。牧师知道长久以来他一直有点问题，于是就打电话给这只小羊的前任牧师了解一些背景信息，并寻求建议。
家庭成员之间的调解。父母与成年子女相处得不太融洽，父母与孩子又分属不同的教会。鲍勃牧师从子女方面了解故事的一面，而吉姆牧师从父母方面了解故事的另一面。两位牧师可以持片面的观点，或者他们可以做一件非常简单的事情，就是拿起手机彼此通个电话。有了这一位或两位牧师的参与，牧师就成了家庭成员间的调解者。
分居的丈夫和妻子。一位丈夫和妻子婚姻不顺，事情发展并不理想。不管出于何种原因，其中一位离开了，也就是说从家里搬走了。他/她开始参加另一家教会，也许是在另一个城市甚至另一个州。你可以选择单独照顾留在教会的一方，或者可以向另一方配偶伸出手，邀请他们重新进入婚姻。他/她的牧师也会愿意帮忙的，因为他新接手这件事，难免有些生疏。两位牧师互相沟通，以便他们在如何处理这段婚姻的事情上能确保步调一致，共同推进夫妻和好。
一位偏离信仰的成年孩子。教会里的一对父母为他们持有不可知论的成年儿子而担忧。他们的儿子陷入信仰危机，开始寻索答案，但他却住得离父母很远。这对父母——或者常常是他们的牧师——会打电话给另一位牧师朋友，因他居住和工作的地方离这孩子近，说:“你能不能去医院探访一下？”“他挣扎之时你能不能见见他，跟他聊一下？”“你能不能邀请他去教会？”此乃良机，可帮助状态不佳的非基督徒，也许趁此机会他就会在痛苦中遇见神。
一位单身女子对网上认识的男人好感渐增。他们是通过网络约会平台认识的，她不知道他的故事是否属实，但她希望如此，因为她迫切想要结婚。她这样很容易受伤，她的牧师也明白这点。网上的约会平台给人提供了伪装机会，不一定会与现实相符。对方说他属于邻镇上的第一浸信教会，为了保护这位小羊，牧师就打电话给他的牧师伙伴，看看这位男士所说的是属实还是虚构。
这些只是教会之间牧师们非正式的、以福音为念的许多合作例子中的极少数。牧羊人彼此沟通——只要他们愿意拿起手机打个电话。
棘手情况七原则
我们该如何应对这种棘手的情况？以下七条原则可以给我们一些指导。
1.牧师应该了解他的羊，并充满慈爱地牧养他们迎接生命的挑战（约10:14-18; 彼前5:1-4）。比起牧养受伤的灵魂，你的领袖会议讨论更多的是否是教会的各样安排？比起亲自去了解你的羊群，你是否更在意周日能有出色的表现？如果这样，要是有另一位牧师打电话给你寻求牧养帮助，他估计也得不到什么信息了。他问你有关你教会某人的情况，你可能只知道教会名单上有那个人的名字而已，其它便一无所知了。牧师们必须学习好牧人的榜样，不仅要了解他的羊，更是愿意为他们舍命。
2. 对福音与其他的核心教义持相同观点（林前15:3）。若不重视经文，或专注福音，服侍理念就会有根本上的差别，这让合作变得更难。如果另一家教会更关注的是支付账单、满足人们感觉上的需求或是允许一对夫妇离婚，而不是救恩、永恒的盼望，或凡事以基督为中心，那么合作便没法实现了。
3. 倡导教会成员制的另一原因。想象一下这样一幅基督教图景：几乎所有的基督徒都被教导，并且明白作为基督徒就意味着要成为某间教会的一员。如此一来教会之间的合作就容易多了。但鉴于许多基督徒都是四处游走，自主行事，并没有归属教会，以上所提的例子都很难成为现实。对于每一位来你们教会串门的人，要一直鼓励他们加入教会，不管是你自己的教会还是别的教会。
4. 教会领袖之间要彼此信任（徒15: 36-41）。不用说，教会领袖之间如果不能互相尊重，合作简直就是白费力气。
5. 明智使用关系资源。软弱之羊很容易过度消费关系资源，而不关心其他羊群。他们会要求别人在他们身上花时间，消耗牧师的精力，让人筋疲力尽。牧师必须明智地协调好时间、精力和工作。如果鲍勃牧师本周已经找珍妮谈话了，那么吉姆牧师就无需再找她了。还有一大把其他的受伤之人也需要牧师几分钟的关注呢。
6. 要勇于充分沟通（箴25:11）。如果涉及到多个教会和个人，误解和猜测很快就会让整个合作进程毁于一旦。因此，虽然沟通很费时，对促进调解还是很关键的。假定丈夫和妻子分开了，而且参加不同的教会，为了帮助他们，我一般会定期找对方教会的牧师、辅导者、这位丈夫和妻子谈话。如果双方都准备好了，我还会给他们进行夫妻辅导。
7. 软弱的小羊不可或缺（林前12: 22）。有时候要忍耐那些软弱的、不成熟的或生命正在挣扎的基督徒实在很难，但使徒保罗提醒我们，软弱的肢体不可或缺。对每一位正在艰苦牧养神羊群的牧者来说，这确是一个好提醒。
携手工作
几个月前我正帮助一对婚姻出了点状况的夫妇，然后那位妻子的新牧师（来自另一家教会）给我打电话，说：“我想了解下你们的长老是如何看待这个情况的。”这位牧师在另一个州的一家笃信圣经的教会工作。
“为什么呢？”我问道。
“因为我要确定我对这段婚姻的辅导和你的长老们一致。”
哇，我做牧师已经很长一段时间了，但却从来没有来自另一家教会的牧师对我说这样的话，很明显，他想要合作。正如我所发现的，他是一个非常和善，并以福音为念的人。如果你的教会和其他教会所信奉的福音是一样的，那么就应该鼓励你们私底下进行这种友善的合作。
牧师们，想想近日你有没有碰到要处理的难题呢？你可以如何做，去和另一家以福音为念的教会合作呢？他们可能会帮助你，帮助你正在牧养的羊。
作者：Deepak Reju
国会山浸信会牧师，负责辅导、家庭和儿童事工。
翻译肢体：陈若茹
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